वाशिंगटन | भारतीय वायुसेना (आईएएफ) को तीसरा बोइंग सी-17 ग्लोबमास्टर-3 विमान प्राप्त हो गया है। यह विशाल, और विविधताभरा सैन्य परिवहन विमान भारी, भरकम वजन लंबी दूरी तक ले जाने और उबड़-खाबड़ सतह पर उतरने में सक्षम है। यह विमान कैलिफोर्निया स्थित बोइंग के लांग बीच स्थित केंद्र से 20 अगस्त को भारत के लिए प्रस्थान किया और भारत के पहले और दूसरे सी-17 विमान के साथ जुड़ गया, जो पहले ही क्रमश: जून और जुलाई में भारत आ गए थे।
बोइंग इस साल आईएएफ को दो और सी-17 ग्लोबमास्टर विमान सौंपेंगी, और 2014 में पांच ऐसे विमान सौंपेगी। भारत को जब इस श्रेणी के पूरे 10 विमान प्राप्त हो जाएंगे, तो यह अमेरिका के बाद सी-17 का दूसरा बड़ा संचालक बन जाएगा। सी-17 को 1991 से ही विश्वभर में मानवीय और सैन्य अभियान में इस्तेमाल किया जा रहा है। और हाल ही में इसने 26 लाख घंटे की उड़ान अवधि पूरी कर ली है।
बोइंग इसके पहले अमेरिकी वायुसेना को 222 सी-17 विमान और आस्ट्रेलिया को 34 विमान की आपूर्ति कर चुका है। इसके अलावा कनाडा, भारत, कतर, संयुक्त अरब अमीरात, ब्रिटेन और नाटो और उसके सहयोगियों के 12 सदस्यीय स्ट्रेटेजिक एयरलिफ्ट कैपेबिलिटी अभियान को भी इसकी आपूर्ति कर चुका है।