भारत ने एजबेस्टन में इंग्लैंड को छह विकेट से हराकर वनडे सीरीज का विजयी आगाज किया। कप्तान शुभमन गिल ने 80 रन की जिम्मेदार पारी खेलकर जीत की नींव रखी। वहीं, गिरते विकेट के बीच दबाव बढ़ने पर अक्षर पटेल और वॉशिंगटन सुंदर ने नाबाद शतकीय साझेदारी कर मुकाबला भारत के नाम कर दिया।
इस जीत के साथ भारत ने तीन मैचों की सीरीज में 1-0 की बढ़त बनाई। टीम ने सिर्फ मुकाबला ही नहीं जीता, बल्कि एजबेस्टन में इंग्लैंड का 11 साल पुराना विजय अभियान भी रोक दिया। टी20 सीरीज में सवालों के घेरे में रहे खिलाड़ियों ने वनडे में शानदार वापसी कर टीम के भरोसे को भी मजबूत किया।
एजबेस्टन में भारत ने पलट दिया मुकाबला
टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी इंग्लैंड ने बिना विकेट गंवाए 61 रन बना लिए थे, लेकिन भारतीय गेंदबाजों ने शानदार वापसी करते हुए स्कोर 107 रन पर छह विकेट कर दिया। इसके बाद जो रूट ने नाबाद 76 और लियाम डॉसन ने 68 रन की पारी खेलते हुए सातवें विकेट के लिए 121 रन जोड़े और टीम को 258 रन तक पहुंचाया। भारत की ओर से अक्षर पटेल सबसे सफल गेंदबाज रहे। उन्होंने चार विकेट झटके, जबकि प्रसिद्ध कृष्णा और गुरनूर बराड़ ने दो-दो विकेट हासिल किए।
गिल ने संभाली जिम्मेदारी
लक्ष्य का पीछा करते हुए भारत ने शुरुआती विकेट जल्दी गंवा दिए, लेकिन कप्तान शुभमन गिल ने संयम के साथ पारी को संभाला। उन्होंने 75 गेंदों पर 80 रन बनाए, जिसमें 11 चौके और एक छक्का शामिल रहा। हालांकि क्रैम्प और हैमस्ट्रिंग की परेशानी के कारण उन्हें रिटायर्ड हर्ट होकर मैदान छोड़ना पड़ा। उनकी पारी ने भारत को उस स्थिति में पहुंचा दिया, जहां से जीत की उम्मीद बनी रही।
अक्षर और सुंदर ने खत्म किया सारा दबाव
गिल के मैदान से बाहर जाने के बाद भारत की पारी एक बार फिर दबाव में आ गई। ऐसे समय अक्षर पटेल और वॉशिंगटन सुंदर ने किसी तरह की जल्दबाजी नहीं दिखाई। दोनों बल्लेबाजों ने पांचवें विकेट के लिए नाबाद 102 रन जोड़े और इंग्लैंड को वापसी का कोई मौका नहीं दिया। अक्षर ने नाबाद 57 और सुंदर ने नाबाद 52 रन बनाकर जीत को आसान बना दिया। टी20 सीरीज में साधारण प्रदर्शन के बाद दोनों खिलाड़ियों की यह वापसी भारत के लिए सबसे बड़ा सकारात्मक संकेत रही।
भारत के नाम दर्ज हुए कई बड़े रिकॉर्ड
भारत ने एजबेस्टन में 2014 के बाद पहली बार इंग्लैंड को वनडे में हराया और मेजबान टीम की लगातार आठ जीत का सिलसिला भी समाप्त कर दिया। यह इंग्लैंड के खिलाफ भारत की लगातार छठी वनडे जीत भी रही, जो दोनों टीमों के बीच भारत की सबसे लंबी जीत की श्रृंखला है। शुभमन गिल ने भी एजबेस्टन में अपना शानदार रिकॉर्ड कायम रखा। पिछले दौरे पर टेस्ट में बड़ी पारियां खेलने के बाद उन्होंने इस बार वनडे में भी कप्तानी पारी खेलकर इस मैदान पर अपनी सफलता को आगे बढ़ाया।
यूके दौरे को मिली नई दिशा
इंग्लैंड और आयरलैंड के खिलाफ टी20 अभियान भारत के लिए उम्मीद के मुताबिक नहीं रहा था। ऐसे में वनडे सीरीज की पहली जीत टीम के आत्मविश्वास के लिहाज से काफी अहम मानी जा रही है। शुरुआती मुकाबले में बल्लेबाजी, गेंदबाजी और दबाव की परिस्थितियों में टीम का प्रदर्शन इस बात का संकेत है कि भारत ने सीरीज में मजबूत शुरुआत कर दी है।
