भारतीय स्टार्टअप इकोसिस्टम के लिए 22 जून का दिन एक बड़े घटनाक्रम का गवाह बना। फिनटेक कंपनी CRED के संस्थापक कुणाल शाह अब दुनिया के सबसे लोकप्रिय मैसेजिंग प्लेटफॉर्म WhatsApp की वैश्विक जिम्मेदारी संभालेंगे। Meta ने इस बदलाव के साथ CRED में 90 करोड़ डॉलर यानी करीब 8,550 करोड़ रुपये के निवेश का भी ऐलान किया है।
यह फैसला सिर्फ एक नेतृत्व परिवर्तन नहीं माना जा रहा, बल्कि Meta और भारतीय टेक इकोसिस्टम के बीच बढ़ते रणनीतिक संबंधों का संकेत भी है। WhatsApp के मौजूदा प्रमुख विल कैथकार्ट सात साल तक नेतृत्व संभालने के बाद नई भूमिका में जाएंगे, जबकि कुणाल शाह Meta की वैश्विक नेतृत्व टीम का हिस्सा बनेंगे।
वाट्सएप में शुरू होगा नया अध्याय
मेटा (META) ने पुष्टि की है कि कुणाल शाह वाट्सएप के नए वैश्विक प्रमुख होंगे। कंपनी का मानना है कि WhatsApp अभी भी ऐसे चरण में है जहां उसके विशाल यूजर बेस को नए उत्पादों, सेवाओं और राजस्व मॉडल से जोड़ा जा सकता है। कुणाल शाह की नियुक्ति को इसी रणनीति का हिस्सा माना जा रहा है।
CRED में 8,550 करोड़ रुपये का निवेश
इस नेतृत्व बदलाव के साथ Meta ने CRED में 900 मिलियन डॉलर का निवेश किया है। इस निवेश के बाद कंपनी का मूल्यांकन करीब 4.5 अरब डॉलर तक पहुंच गया है। डील के तहत मेटा को CRED में लगभग 20 प्रतिशत हिस्सेदारी मिलेगी, हालांकि कंपनी ने स्पष्ट किया है कि उसे ग्राहकों के डेटा तक कोई पहुंच नहीं होगी।
फ्रीचार्ज से CRED तक का सफर
कुणाल शाह भारतीय स्टार्टअप जगत के उन चुनिंदा उद्यमियों में गिने जाते हैं जिन्होंने लगातार सफल कारोबार खड़े किए हैं। फ्रीचार्ज (FreeCharge) को स्थापित करने और बाद में उसके अधिग्रहण के बाद उन्होंने CRED की शुरुआत की। 2018 में शुरू हुई यह कंपनी आज भुगतान, ऋण, बीमा, निवेश और वित्तीय सेवाओं के क्षेत्र में मजबूत उपस्थिति बना चुकी है।
17 मिलियन यूजर्स तक पहुंचा क्रेड
कंपनी के मुताबिक CRED ने कुछ वर्षों में ही 1.7 करोड़ से अधिक सक्रिय सदस्यों का नेटवर्क तैयार किया है। प्लेटफॉर्म भारत में क्रेडिट कार्ड भुगतान और अन्य वित्तीय सेवाओं के क्षेत्र में तेजी से विस्तार कर चुका है। हाल ही में कंपनी ने अपना पहला लाभदायक तिमाही प्रदर्शन भी दर्ज किया है, जिसे उसके विकास का महत्वपूर्ण पड़ाव माना जा रहा है।
अब कौन संभालेगा CRED की कमान
कुणाल शाह के Meta से जुड़ने के बाद CRED की दैनिक जिम्मेदारियां मितेन संपत संभालेंगे। कंपनी ने उन्हें अंतरिम सीईओ नियुक्त किया है। मितेन पिछले कई वर्षों से CRED में रणनीति और वित्तीय संचालन से जुड़े रहे हैं।
भारतीय टेक सेक्टर के लिए क्यों अहम है यह फैसला
एक भारतीय उद्यमी का WhatsApp जैसे वैश्विक प्लेटफॉर्म का नेतृत्व संभालना टेक उद्योग के लिए बड़ी उपलब्धि माना जा रहा है। इससे पहले भी कई भारतीय मूल के पेशेवर वैश्विक टेक कंपनियों की कमान संभाल चुके हैं, लेकिन WhatsApp जैसे तीन अरब से अधिक उपयोगकर्ताओं वाले प्लेटफॉर्म की जिम्मेदारी मिलना अलग महत्व रखता है। आने वाले समय में नजर इस बात पर रहेगी कि कुणाल शाह के नेतृत्व में WhatsApp किस दिशा में आगे बढ़ता है और Meta की नई रणनीति को कैसे आकार मिलता है।
